大日方福岡トランスは「総合物流会社」ということですが、どのような事業をされているのですか？

小海わが社は1949年に福岡県門司市（現北九州市門司区）で創業し、今は事業の大きな柱が二つあります。ひとつは「自動車メーカーへのパーツ物流」で、仕分けからピッキング、ライン投入までを手がけています。もうひとつの柱は「半導体製造装置の輸出梱包（こんぽう）業務」。装置を梱包して成田空港や北九州空港、博多港などへ届け、全世界へ輸出するサポートをしています。陸、海、空の輸送モードを組み合わせて、ワンストップで国内、国際物流を担えるのが当社の強み。１７０人の従業員(2023年９月現在)と共に楽しくチャレンジしています。大日方さんはパラリンピックのアルペンスキーで大活躍されたレジェンドです。なぜスキーを始められたのですか？

大日方３歳のときに交通事故に遭い、右足が義足で左足も歩きづらく、つえや車いすを使って生活しています。でも、子どもの頃からスポーツが好きで、特別支援学校ではなく地元の小学校に通い、いろいろなスポーツをしてきました。スキーと出合ったのは、高校２年のとき。スキーはブーツと板を履いて立って滑るものと思っていたのですが、座って滑るチェアスキーがあると知り、好奇心でやってみることに。生まれて初めて見た白銀の世界は夢のように美しく、一緒に滑った大学生たちと過ごす時間が楽しく、風を切る爽快感も初めての感覚で、一気にハマりました。

小海大日方さんは、98年の長野大会において冬季大会で日本人初の金メダルに輝き、パラリンピックで通算10個のメダルを獲得。18年平昌大会では日本選手団団長を務められました。仕事をしながらパラリンピックに出場したのですか？

大日方はい。今は専業のアスリートも増えていますが、当時は働きながらスポーツするのが当たり前でした。大学生のときにパラリンピックで挑戦を始めて、卒業後はＮＨＫに就職。ディレクターとして番組を制作しながら、仕事の後や週末に車で２時間かけてスキー場に行って練習していました。

小海かなりハードですね。

大日方若いからできました。幸運なことに98年の長野で金メダルを獲得し、職場が私の存在を認識してくれるようになりました。

大日方小海さんの会社には、知的障害者の自転車競技選手、大谷春樹さんが所属されていますね。昨年の世界大会では、日本人で初めて優勝しました。雇用されたきっかけを教えてください。

小海私自身の趣味が縁でした。休日には自転車でツーリングなどをすることがあり、福岡のプロサイクリングチーム「ＶＣ　ＦＵＫＵＯＫＡ」の佐藤信哉監督と知り合いました。彼がパラサイクリングの日本代表コーチもしていて、山口県の合宿に私も参加。初めて自転車競技に障害者の方もいるのだと知りました。聴覚障害の選手や片足の選手など、さまざまな方が全力で競技に向かうパワーと迫力に非常に感動しました。そこで佐藤監督に、障害者雇用について相談したところ、チームに知的障害の選手がいて、たまたまわが社の山口事業所の近くに住んでいると。それが大谷くんとの出会いでした。本人とお父さんに「うちの会社で競技を続けながら働いてみませんか」と話したところ、トントン拍子で話が進み、23年1月に入社しました。

大日方自転車が結んだ縁なんですね。

小海そうなんです。大谷さんは６月、フランスの国際大会に日本代表選手として出場し、銀メダルを二つ獲得しました。

大日方フランスは自転車競技がとても盛んなので、その中で日本人が銀メダルというのは快挙ですね。

小海ヨーロッパの選手は手足が長くて体格が大きいのに、そこで結果を出せるのは、大谷くんの日頃の練習の成果に違いありません。お父さんとのマンツーマンの練習が実っています。

大日方大谷さんが大会で好成績を挙げると、社員の皆さんも喜ぶのでは。

小海大谷さんはわが社のヒーローです。世界大会でメダルを取る社員と一緒に働いていると思ったら、うれしくてテンションが上がりますよね。いきなりテレビや新聞などのマスコミが取材に来るようになって、社員も自分の外見を気にしたり、倉庫をきれいにしたり。社内の雰囲気が明るくなり、モチベーションも上がっています。

大日方ずいぶん良い影響が出ているのですね。

小海他の部門でも、特別支援学校の職場体験を積極的に受け入れるようになるなど、障害のある方や障害者雇用について、だんだん理解が広がっています。

大日方アスリートと会社員の両立を経験した私としては、大谷さんはやりがいや働きがいをすごく感じているように思います。職場で一緒に働いている仲間の応援は大きな力となり、仲間がいるからこそ頑張れるんです。それに、スポーツと仕事という二つの場があれば、どちらかが行き詰まっても違う場に身を置くことで救われて、打開する力が湧いてくる。複数のコミュニティーに属することで、人生は豊かになりますから。

小海大谷さんはかなりハードなトレーニングを積み重ねているので、仕事がリラックスできる場所になっているようで、楽しく働いています。彼にとってはどちらも大切な場となり、わが社で働くことが競技にもプラスになっているとうれしいです。

大日方福岡トランスはＶＣ　ＦＵＫＵＯＫＡや10月の「マイナビ ツール・ド・九州２０２３」のスポンサーになっています、どんな思いを込めていますか？

小海自転車競技は世界的にはメジャーですが、日本ではまだまだマイナーな存在です。わが社も中小企業で一般に知られていないので、なんだか境遇が似ているような気がして。なかなか日が当たらないのですが、少しでも自転車競技を盛り上げる力になれればいいなと思い、一生懸命応援しています。

大日方福岡トランスは、障害者雇用以外にも、「性的少数者（LGBTQ+）」や「持続可能な開発目標（ＳＤＧｓ）」などの取り組みも、小海さんが先頭に立って積極的に進めているそうですね。

小海ＳＤＧｓはハードルが高いイメージを持っていたのですが、しっかり話を聞くと、普段から考えていたことと重なっていました。「これはすでにできている」「これはやってみたい」という思いが出てきて、取り組みました。例えば、ダイバーシティについては、性別や年齢を問わず、マネジメントのスキルが高い人を管理職にして、適材適所で活躍できるようにしているところです。若い人でもどんどん起用して責任ある仕事を任せると、楽しんでやっています。失敗もあって当然です、私自身も失敗しながらやってきましたから。たとえ失敗しても、自分の信念や考えがあって進めた結果なら評価できるので、どんどんチャレンジしてほしいと伝えています。

大日方それは、働く人にとって安心ですね。前任者と同じようにしなければいけない、失敗しちゃいけないと怖がらず、のびのび挑戦できる環境は理想的だと思います。

小海今は一歩踏み出す勢いが必要で私がけん引していますが、踏み出した結果を受けて、後はみんなで進めてもらうつもりです。

大日方具体的にはどんな方を求めていますか？

小海SDGsの一環で耕作放棄地や食糧問題に関心があり、会社の近くで農業を始めました。近隣に特別支援学校や施設があるので、農業に関心のある方がいたら採用したいなとアプローチしています。

大日方電通グループには、障害者の雇用を促進する特例子会社「電通そらり」があります。清掃などいろいろな仕事がありますが、農園で育てた野菜を食堂で販売したり、カフェでおいしいコーヒーを提供したりして、身近な存在で愛されています。

小海あとは、スポーツでも文化的なことでも小さな趣味でも、プライベートで何か好きな活動をしている方と一緒に働きたいです。活動を応援することで私たちの世界も広がりますし、障害があってもなくても、社員には楽しく充実した人生を送ってほしいと願っています。

大日方障害のある方も仲間として受け入れて、期待して応援することが本人の働きがいにつながり、職場も改善されるという好循環が生まれていて、あるべき企業の姿ですね。障害の有無にかかわらず、人を財産として雇用するというスタンスに筋が通っていて、本質だと膝を打ちました。

小海国が示す数値目標ばかり気にすると人が見えなくなりがちですが、採用は決してゴールではありません。採用した方といかに高め合ってお互いにゴールを目指すかが重要ではないでしょうか。

大日方そうですね。九州は、北九州の車いすバスケット、飯塚の車いすテニス、大分の車いすマラソンなどパラスポーツが盛んな地域で、いい環境が整っているんですよ。ぜひ誇りに思っていただきつつ、障害者雇用にもしっかり取り組んでほしいです。